一項(xiàng)在小鼠中的新的研究報(bào)告說(shuō)，用沙門(mén)氏菌治療腫瘤可誘發(fā)一種能夠有效殺滅癌細(xì)胞的免疫反應(yīng)。

在本研究中，該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，來(lái)自小鼠和人的感染了沙門(mén)氏菌的黑色素瘤細(xì)胞可增加在這些細(xì)胞中的連接蛋白43的含量。 其結(jié)果是新的間隙連接形成了，它使得染有黃色熒光的小分子能夠在腫瘤細(xì)胞之間通行或從腫瘤細(xì)胞進(jìn)入免疫細(xì)胞。 但是研究人員希望查明，這種可使腫瘤肽進(jìn)入免疫細(xì)胞的間隙連接也會(huì)在活體動(dòng)物中出現(xiàn)。 因此，他們對(duì)患癌的小鼠進(jìn)行了沙門(mén)氏菌的治療并觀察到，正如在實(shí)驗(yàn)室的分離細(xì)胞中所觀察到的，這些腫瘤肽可通過(guò)間隙連接而進(jìn)入到免疫細(xì)胞之中，它們?cè)谀抢锉谎b載到了細(xì)胞的表面。 這些新被激活的免疫細(xì)胞突然能夠識(shí)別并殺滅在小鼠中的腫瘤細(xì)胞。 令人感興趣的是，這種方法還保護(hù)小鼠不會(huì)發(fā)生癌癥擴(kuò)散到身體的其它部位，而這正是一種“疫苗接種”形式的預(yù)防性策略。

該發(fā)現(xiàn)可幫助科學(xué)家們創(chuàng)制可注射到病人體內(nèi)的殺滅腫瘤的免疫細(xì)胞，或其能證明對(duì)研發(fā)一種潛在的抗癌“疫苗”有所幫助。 在體內(nèi)巡查的免疫細(xì)胞常常可將早期的癌細(xì)胞識(shí)別為異常的細(xì)胞，并將其殺滅。 這一過(guò)程依賴(lài)于連接蛋白43，這是可在不同類(lèi)型的細(xì)胞間形成細(xì)小交通通道（稱(chēng)作間隙連接）的一種蛋白。 被稱(chēng)作肽的腫瘤蛋白碎片可通過(guò)這些通道逃逸并進(jìn)入到在其表面展示這些肽的免疫細(xì)胞之中。 這些肽的作用相當(dāng)于“紅旗警示”，從而觸發(fā)一種特異性的抗癌免疫反應(yīng)。 但是隨著癌細(xì)胞的進(jìn)展和增殖，它們可令免疫細(xì)胞無(wú)法對(duì)其進(jìn)行識(shí)別。 如今，F(xiàn)abiana Saccheri及其在意大利的同事證明，將沙門(mén)氏菌注射到腫瘤之中可令這些腫瘤細(xì)胞重新能夠被免疫細(xì)胞識(shí)別。 研究人員發(fā)現(xiàn)，被注射的細(xì)菌發(fā)揮了一種關(guān)鍵性的功能：它們重新激活了連接蛋白43，而這種蛋白隨著癌細(xì)胞的生長(zhǎng)常常會(huì)受到抑制。